Флаг Канады

Современный государственный флаг Канады принят палатой общин канадского парламента в 1964 году и имеет красный кленовый лист в центре белого поля, обрамленного с боков вертикальными красными полосами.

Флаг символизирует два океана, омывающие берега Канады - Тихий и Атлантический - и заключённую между ними страну. Кленовый лист должен подчёркивать единство нации. Красный - цвет креста Св. Георгия, символизирует Великобританию. Белый - цвет французской монархии. Эти цвета флага Канады были утверждены в качестве государственных королем Генрихом V в 1921 году.

Но в первые десятилетия освоения Канады (с конца XV в. и по 1520-е гг) флагом этой территории был английский флаг с изображением креста св. Георгия. Позже, когда Канада стала владениями короля Франции, использовался флаг французской Орлеанской династии с королевскими лилиями. Претерпев ряд преобразований, в итоге красный морской флаг с британским флагом в кантоне служил «визитной карточкой» Канады вплоть до середины XX века. И лишь в 1964 году новый национальный флаг был одобрен парламентом Канады и утвержден королевой Елизаветой II. Первое поднятие флага состоялась 15 февраля 1965 г.

Согласно одной из легенд, кленовый лист стал символом Канады при следующих обстоятельствах. В 1860 г. принц Уэльский впервые посетил Канаду. В Торонто планировалась встреча высокого гостя. Население города готовилось встретить принца со своими национальными символами. Так, английские эмигранты принесли розы, шотландские – ветви чертополоха. Однако для детей эмигрантов, родившихся в Канаде, символа не нашлось, так как единственным канадским символом был бобер. Впрочем, в конце 1830-х годов баптистское общество Св. Иоанна в Квебеке приняло в качастве символа своего Общества кленовый лист. Его-то и предложили нести канадцам на встрече с принцем Уэльским.