История одного из самых лучших подразделений в российской армии – история подразделений специального назначения Главного Разведывательного Управления Генерального Штаба — ведет свой официальный отсчет с 24 октября 1950 года, когда началось создание первых отдельных рот специального назначения. Основным предназначением спецназа ГРУ была борьба с мобильным ядерным оружием, стоявшим на вооружении стран НАТО. Но на самом деле идея создания войск с подобными целями и задачами возникла уже в XVIII веке, и она принадлежала русскими военачальникам Петру Панину, Александру Суворову и Михаилу Кутузову.
 
Части специального назначения ГРУ считаются наиболее подготовленными подразделениями Вооруженных сил России. Фактически, спецназ ГРУ — это спецназ Вооруженных сил России, и он состоит из армейского спецназа и спецназа флота. Если учесть весь список выполняемых боевых задач, то можно сказать, что подготовка самих офицеров порой достигала такого уровня, что они могли самостоятельно решать такие по сложности задачи, которые были бы под силу только общевойсковым подразделениям. Поэтому по отношению к этому роду войск выражение «незаменимых людей нет» абсолютно теряет свою силу. В общей сложности, армейский спецназ посылал свои войска в два десятка стран Азии, Латинской Америки и Африки.